Arte povera-rörelsen föddes i slutet av 1960-talet i Italien som protest mot den kommersialiserade konstmarknaden. Rörelsens namn betyder direkt översatt “fattig konst” och det refererar till materialen som konstnärerna använde i sina verk. Genom att utnyttja anspråkslösa, vardagliga och förkastade material ville konstnärerna föra konsten närmare det dagliga livet. Arte Povera – Ett nytt kapitel öppnar nya perspektiv som har blivit undanglömda i det konsthistoriska narrativet om arte povera. Konstriktningen har traditionellt uppfattats som driven av män men utställningen närmar sig den särskilt i ljuset av de kvinnliga konstnärernas produktion. På utställningen framställs arte povera som en princip för att skapa konst som har haft internationellt genomslag och som har inspirerat konstnärer från generation till generation, och som därmed har haft ett starkt inflytande på samtidskonstens utveckling. 

I helheten ses verk av mer än 20 konstnärer. Den ställer rörelsens ursprungliga medlemmar Marisa Merz och Ketty la Rocca i dialog med deras internationella samtida Louise Bourgeois, Eva Hesse, Senga Nengudi, Nancy Spero och Carol Rama, och med samtidskonstnärer som Dala Nasser och Kaarina Kaikkonen. I verken framhävs det kreativa arbetets processer, en avsiktlig ofullgångenhet och omedelbarhet i stället för en finslipad estetik. Konstnärerna på utställningen utvidgar begreppet arte povera och ger det nya innebörder. Utöver det materiella gör verken konstnärernas röst hörd genom lokala förankringar och budskap om kroppens upplevelse av kollektivitet och identitet samt ekologiska frågor och samhällskritik.

“Det här är första gången arte povera behandlas ur ett feministiskt perspektiv. Verkhelheten lyfter fram de sätt på vilka de kvinnliga konstnärerna har gjort arte poveras innehåll mångsidigare och hur väsentligt de har påverkat dess etablering som en del av konstskapandets kontinuum”, beskriver EMMAs intendent Ingrid Orman. 

Konstnärerna på utställningen är: Liisi Beckmann, Louise Bourgeois, Isabella Ducrot, Laura Grisi, Karin Hellman, Eva Hesse, Kaarina Kaikkonen, Mille Kalsmose, Bronwyn Katz, Ketty La Rocca, Maria Lai, Ana Lupaș, Marisa Merz,Kazuko Miyamoto, Dala Nasser, Senga Nengudi, Anu Põder, Carol Rama, Nancy Spero, Tove Storch och Elina Vainio. Mobilguiden som producerats för utställningen ger en inblick i varje konstnärs sätt att arbeta.